从华中科技大学南三门走进去，朝第一个路口左拐，路尽头的一块指示牌显示，这里便是全国3D快速打印技术中心——武汉滨湖机电技术产业有限公司的所在地。

　　“不好找吧？”公司销售钱颖峰在路口相迎，笑说公司默默无闻地销售3D打印设备已经有12年之久。不过，自去年央视对公司的3D打印机进行报道后，滨湖机电才名声大噪。最近，有一个问题一直在困扰他，从节后上班至今，公司每天都要接待北京、广东以及江浙好几拨来访者，但湖北本地的并不多。

　　武汉3D打印技术全球领先

　　上文提到让他们“出名”的设备，是当时世界上基于粉末床的最大工作面的快速制造装备，由华中科技大学教授史玉升教授带领的团队研发，曾入选2011年中国十大科技进步新闻，还获得了当年国家技术发明二等奖。

　　3D打印最神奇的地方在于，很多难以用传统方式制造出来的复杂产品，它都可以实现。在一台已经开启的打印机上，记者看到，机器正在打印一样汽车检测零件。“只要把零件的三维数据输入电脑，再给机器填上粉末材料，过几个小时，零件就打印出来了。”

2012年12月21日，北京，在第七届中国北京国际文化创意产业博览会上，

一位工作人员在介绍3D打印

　　该公司最新研发的1.4米×1.4米3D打印机将于今年上半年进入市场，这是目前世界上最大、中国首台多激光头的快速制造装备。

　　滨湖机电的3D打印机目前主要出售给两类企业，一类是研发能力强、设计出的新产品核心技术需要保密的，如航空航天相关企业；另一种是做大量快速成型制品进行试验测试的企业，如汽车零部件和水泵生产商。

　　钱颖峰介绍，按照传统方法，产品设计出来后，要通过制作模具来生产样品，测试阶段还将会浪费大量的时间与资金，一个大型的模具需要半年甚至更长的时间来制作。而通过快速成型制作样品，大概几十个小时甚至几个小时就可以得到成品，成本也大大低于前者。

　　湖北3D打印的历史及困境

　　3D打印技术在中国兴起于上个世纪八九十年代，那时美国、日本虽然提出这个概念已近十年，但是真正成规模的研发才刚刚起步。

　　“3D打印”是通俗叫法，学术名称为快速成形技术。与传统制造业的去除材料加工技术不同，3D打印遵从的是加法原则，可以直接将计算机中的设计转化为模型，甚至直接制造零件或模具，不再需要传统的刀具、夹具和机床。

　　1986年，美国诞生了世界上第一家生产3D打印设备的公司3D Systems。这时，一批正在美国游学访问的中国学者率先被吸引了，回国后立刻启动相关研发。这其中，清华大学教授颜永年是其中之一，后来被认为是中国快速成形技术的先驱人物之一。