ACCESS LASER CO2激光器成功应用于LIGO引力波探测

2016-02-23 14:12

　　北京时间2016年2月12日，美国"激光干涉引力波天文台"LIGO在华盛顿宣布成功探测到引力波，首次直接验证了爱因斯坦广义相对论关于引力波的预言，是天文学、宇宙学的革命性突破。

　　美国大通激光Access Laser有幸自2003年起与LIGO团队进行项目合作，至今已有几个不同型号的多台稳定型激光器应用在LIGO以及欧洲引力波观测站（EGO）。大通激光致力于不断改进和完善激光器的设计，用高精尖的激光技术来满足引力波探测项目不断提升的高稳定、低噪音以及极高灵敏的操作需求。Access Laser为LIGO团队取得的历史性突破感到由衷的高兴，并为能够有幸为探测引力波做出相应的贡献感到非常自豪。

　　那么Access Laser对LIGO项目的具体贡献是怎样的呢？

　　LIGO的激光干涉引力波测量系统包含四个测试堆（每个干涉仪臂有两个），分光设备，一个功率循环反射镜以及一个信号循环反射镜。LIGO探测器的反射镜技术代表数十年以来全球合作的成果。

　　LIGO测试堆由熔融石英铸型，采用超纯净材料以及低羟含量内容物来使红外吸收最小化。由于LIGO激光器为红外激光器，其光学系统不能吸收红外射线。吸收红外射线会导致系统温度上升以及造成镜片形状的改变，从而使LIGO系统实际测量精度远远偏离设计标准。虽然LIGO的主反射镜只吸收330万分之一的光能，其产生的热变形会使LIGO不能达到设计灵敏度。由于Access Laser射频激励的稳定型CO2激光器MeritS能够长期使激光输出稳定在一条固定的谱线上，在辅助系统上使用这种CO2激光器作为超稳定热源来加热LIGO主反射镜能够抵消主激光器对反射镜带来的热形变效应，可从而使这套干涉系统达到10-19次方米的探测精度。

　　近年LIGO升级版的激光干涉引力波测量系统，采用了Access Laser更先进的带谱线跟踪系统的L50T型激光器，使得稳定性比MeritS型激光器得到进一步提升，因此升级版的测量系统精度也随之大大提升，达到10-21次方米。

　　值得一提的是，不仅仅在引力波探测项目上，Access Laser在高稳定、高精密激光器研发制造上的技术优势,在全球广泛应用于制造高集成度的电路、等离子体研究、精细光纤加工、物质探测、精密制造等诸多高端研究领域,也是全球最大的科研型CO2激光器供应商。Access Laser也期待能在更多的高精尖及热门研究领域中贡献力量。