到2008年年底，全球股票市场已经暴跌30%，这出现在全球经济大萧条之前，2009年，激光器销售额下跌23%，如此大的跌幅前所未有。幸运的是，2010年，全球股票市场和激光器销售额复苏状况十分可观，当时正值庆祝2010年激光发明50周年。尽管2011年激光器市场增长势头持续，但是在前面等待的却是欧洲债务危机，2011年第四季度和2012年第一季度已不如2008年第三季度。

　　多数经济学家一致认为，全球经济大萧条是由美国房地产危机引发，并由信用违约互换和其他高风险衍生品逐步扩大--据预测，总值是全球国内生产总值(GDP)的十倍。

　　但是除了接受事实外，我们还吸取了什么金融方面的教训呢？在2011年10月份举办的波士顿联储第56界经济大会（the Federal Reserve Bank of Boston''''s 56th Economic Conference）上，波士顿联储董事和CEO Eric S. Rosengren说到，"从历史的标准来判断，目前许多国家都有很高的信用违约互换(CDS)率--这就意味着防范主权违约的保险成本已大幅上升"。Eric S. Rosengren表示，从本质上讲，很多国家银行的资产规模仍然在国内GDP中占据相当大的比例，这是很危险的。尽管全世界都在努力加强金融监管，但是Eric S. Rosengren警告说，"就算我们建立一个所有银行都强大得不会倒闭的全球银行体系，不会给经济和人民造成间接伤害，但是（金融体系的）主要挑战仍有待解决"。

　　金融市场依然风险环生，新产品的发展依然很难获得信任，这种情况已经在光电子行业敲起警钟。"忍者贷款（NINJA loans）时代--没收入、没工作和没资产--已不复存在"，MarketTech (Scotts Valley, CA)的CEO Philip Crowley表示，"银行不贷款是因为政府要求银行建立储备金；国家越小，银行贷款风险越高。有点像20世纪90年代中期，那时，如果您的收入低于1000万美元，银行会像对待小公司那样对待您"。但是，Philip Crowley的确承认并不是所有的贷款资源都受到严格控制："如果您有很好的创意和成功的技术，您可以吸引很多私人投资--需要做的只是做好放弃您公司的主要股权"。

　　暂且不谈贷款问题，在经济大萧条时期，我们了解到激光器市场与消费者的支出和整体GDP的走势密切相关。那么我们从最新的GDP统计数据中得到什么启示呢？在欧洲，Eurostat (epp.eurostat.ec.europa.eu)报告称，欧元区（共有16个国家）的GDP增长率将将保持相对稳定，2010年增长1.8%，预测2011年和2012年分别增长1.6%和1.8%--较2009年的负增长（-4.2%），这已经是获得了大幅增长。2011年8月份，行业订单比7月份增长0.7%，比2010年同期增长5.0%（不含造船、铁路和航天设备的不稳定订单）--预示激光器材料加工市场在2012年具有良好发展的势头。

　　在整个大西洋地区，美国经济分析局(BEA; www.bea.gov)表示，在2009年第三季度后，美国GDP反弹回到正增长区，2010年实现季度性增长，增长率约为3.8%；但是，之后一直处于波动状态。2011年第一季度，几乎回落至负增长区，之后预测2011年第三季度有所反弹，增长速度较慢，约为2.5%，到2011年11月份为止，2011年整体GDP增长率修正至1.6-1.7%，2011年1月份的增长率比较可观，为3.4-3.9%。美联储下调其预测--将2012年和2013年的GDP增长率均约下调1%，之前的预测分别为2.5-2.9%和3.0-3.5%--原因是整体就业环境不佳以及失业率上升。

　　的确如此，美国失业情况继续好转，但是美联储预测，到2013年失业率仍然高达7.8-8.2%。尽管美国采购经理人指数(PMI)到2011年11月份依然保持增长，增长率已经是连续第27个月达到50.8%（原因可能是美元贬值），但是摩根大通(JPMorgan)全球采购经理人指数(PMI)几乎持平在50.0%，意味着全球制造业已经停滞连续3个月。

　　Eurostat报告称，2011年10月份欧洲的失业率为10.3%，高于美国。然而，Trading Economics (纽约, NY)报告称，日本的失业率已经从2011年年初的约5%降至2011年10月份的4.1%，日本2011年季度GDP增长率在-0.5%至-1.0%之间徘徊，主要原因是2011年3月份发生的地震和随之而来的海啸。

　　对于新兴经济体来说，GDP和就业情况让人安心许多，但是也让激光器制造商担忧不断。2011年，中国国家统计局报告称，从2011年第一季度到第三季度，中国GDP（约为59000亿美元，超过日本（55000亿美元），仅次于美国（146000亿美元）和欧洲（125000亿美元））实现年增长9.4%。

　　根据Trading Economics数据显示，自从中国后危机时代复苏以来，中国GDP增长率持续下降至约10%，但似乎仍高于其他所有国家。如果您将第三季度也考虑在内，预测印度（GDP约为17000亿美元）和巴西（GDP约为21000亿美元）2011年GDP增长率分别维持在约8%和4%，先前后危机时代的增长率分别到达10%和6%，2011年之后，全球GDP增长或持平或下降。