激光3D打印是否如“十二生肖”一样神奇？

2013-01-11 00:04

　　相对于科研的艰难推进，3D打印技术在中国的商业推广，更为艰难。

　　从清华大学教授颜永年1993年注册成立北京殷华激光快速成型与模具技术有限公司(下称“北京殷华”)开始，许多依托高校对3D打印设备进行产业化运作的公司实体相继建立。比如，华中科技大学1996年组建了武汉滨湖机电技术产业有限公司(下称“滨湖机电”)，西安交通大学1997年成立陕西恒通智能机器有限公司。注册于北京市海淀区中关村科技园区北京隆源自动成型系统有限公司，也从1993年开始研发选区激光粉末烧结快速成型机，1994年正式投产和销售。但是3D打印技术和设备在市场上的认可度仍然很低。

　　华中科技大学教授史玉升最开始推广3D打印技术时，曾被当作“骗子”，许多企业家不相信不用模具和道具可以生产零部件。后来，史玉升的团队通过多次参加各种交流会使这项成果逐渐得到企业认可，还主动寻求与企业合作，派教师、博士后和研究生到生产现场，与企业里的技术人员一起攻关。真正开始销售是在2000年，最初一年只能卖出两三台设备，单价在100万元左右。

　　“不仅仅是我们，所有的快速成形企业都是这个样子，就连国外公司在中国的销售也是这样，每年都是个位数的销售规模。”武汉滨湖机电技术产业有限公司副总经理吴澄告诉《中国新闻周刊》，他于2000年起进入滨湖机电负责销售，2005年之后情况才开始好转。

　　在吴澄印象中，大概是在2005年前后，由于3D打印技术的进步，能够生产出强度更高、精度更好的产品，制造出一些有性能要求的零件，快速制造的概念正式为工业界所接受。“应用领域随之扩展，产量得到一个大的提升。”他说：“销量达到两位数，一年会有十几台的业务量。”

　　2006 年，上海民营企业凯泉泵业引进了滨湖机电的激光烧结3D打印机。后来，凯泉泵业在争取一个小批量、个性化设计的核泵项目时，这台3D打印机起了作用，从而进入了一个此前从未进入过的核泵领域。凯泉泵业现在是全球前十大泵业厂商，而它们已经累计从滨湖机电购买了5 台3D 打印机。

　　直到2009年，史玉升团队的3D打印设备才被更多企业接纳。2011年，该技术被欧洲空客公司等单位选中，联合承担了欧盟框架七项目，为空客和欧洲航天局等单位制作飞机、卫星、航空发动机用大型复杂钛合金零部件的铸造蜡模。其中，一个部件约1米见方，但壁厚仅为3毫米，而且是具有微细特征的网络结构，这是传统制造方法很难实现的金属零部件。迄今为止，滨湖机电已经卖出去200多台设备，销售额每年递增15%，还有部分销往海外。