3D打印企业对峙公堂：专利诉讼的巨大利益关系

2013-12-04 16:08

　　填充比例专利

　　Stratasys称925专利本质上是涵盖了3D打印物体时控制填充的整个过程。使用过3D打印机的人都可能熟悉内部填充的概念。3D打印出的物件内部可以是实心填充，但那不是必须的。根据个人对物件的使用需求，可能只需要50%、75%或25%的填充。Stratasys声称，925专利涵盖了通过调整百分比构建内部填充这一项。

　　至少是在诉讼词中所描述的那样，Stratasys并没有提到太尔时代使用内部填充概念的特别之处，它只是指出了太尔时代使用填充功能这个事实。那意味着――仅从Stratasys的诉讼词来看――任何使用比例填充的打印机公司都侵犯了Stratasys的专利权，甚至是其他实现内部填充功能的软件也潜在性地侵犯了它的专利权。

　　底板加热专利

　　Stratasys称058专利涵盖了加热打印环境，尤其是打印底板加热。打印底板加热有利于避免很多3D打印机中常见的翘边问题。

　　与925专利中填充功能相同，058专利的打印底板加热方面，Stratasys也没有单单指向太尔时代。尽管有一个关于该专利问题解决办法的讨论，但据Stratasys的解释，该项专利权问题不仅仅和太尔时代有关。

　　材料挤压机专利

　　Stratasys称124专利涵盖了太尔时代打印机的挤压机。平心而论，我不是很确定该专利能适用多少家除了太尔时代以外的公司，这取决于太尔时代的挤压机有多少特有的调整功能，以及这项专利中文字描述的适用范围。我猜测，太尔时代并不是唯一可被证明违反该专利权的公司，因为它的挤压机并没有多么独特的地方。

　　缝层隐藏专利

　　最后一项是239专利，Stratasys称该专利涵盖了缝层隐藏方法，本质上讲，就是一种隐藏图层启动和停止的方法，这样就让接缝处没那么明显。下图是来自于专利但被用于诉讼中的图片，帮助我了解缝层隐藏方法是怎么一回事儿。

　　当太尔时代准备模型用于打印的时候，他们的软件实现了这个功能，然后打印机就打印出来了。像124专利一样，关于239专利，太尔时代是否有多么独特的地方现在也不是那么清楚。我怀疑太尔时代在这方面并没有多独特的地方。

　　本次诉讼的分歧已经很清楚了。这次诉讼是一家3D打印行业的巨头公司对一家桌面3D打印机公司发起的。和3D Systems 对Formlabs发起的诉讼不一样，太尔时代使用的那些技术也被其他3D打印机公司广泛使用了。无论怎样，本次诉讼案的结果会对桌面3D打印行业的发展产生重大影响。