“中国激光雷达第一股”背后:专利纠纷、毛利下滑,三年亏损超6亿
文 | 芳芳来源 | 新经济观察团
随着自动驾驶赛道的选手日益精进,资本机构也纷纷将目光投向这一新兴产业。2月9日,中国自动驾驶汽车传感器技术开发商——禾赛科技正式赴美上市,通过IPO筹集资金1.9亿美元,登顶“中国激光雷达第一股”。
禾赛科技的上市,也是继滴滴之后中国企业在美IPO中规模最大的。然而,这家成立仅8年的科技新贵,仍然面临着巨额亏损的深渊。在IPO一波三折之后,赴美上市似乎并未成为其安全落地的终点站。
01
“赔本赚吆喝”,亏损3年超6亿
禾赛科技成立于2014年,由三位80后名校学霸联合创立而成,短短8年时间,已经迅速成长为全球激光雷达头部企业。2017-2022年间,公司已经售出激光雷达10.3万台,其中2022一年时间里,禾赛科技售出激光雷达8.04万台,产品广泛应用于支持高级辅助驾驶系统(ADAS)的乘用车和商用车,以及自动驾驶汽车等领域。
从技术层面来讲,激光雷达与毫米波雷达、摄像头并列为自动驾驶三大关键传感器技术,而前者又比后两者具备更强大的空间三维分辨能力。因此,无论是探测距离还是精准度等方面,激光雷达都更具优势,也成为一直以来高级别自动驾驶(L4、L5级)的必备装置。
得益于自动驾驶领域的飞速发展,禾赛科技收获了众多订单,营收也水涨船高。2019-2021年,公司分别实现净收入3.48亿元、4.16亿元、7.21亿元。到2022年前九个月,禾赛科技净收入已经达到7.93亿元,同比增长72.7%,已超过2021全年营收规模。
从整体发展趋势来看,禾赛科技仍有进一步增长的潜力空间。招股书援引弗若斯特沙利文数据显示,按照2022年前九个月的营收规模计算,公司营收在已上市激光雷达企业中排名第一,并高出第二名3.6倍之多。
然而,就在2022年10月,号称激光雷达鼻祖的Ibeo发布公告,称由于无法获得进一步的增长融资,公司不得不提交破产申请。这家成立已逾25年、曾经为法雷奥第一代汽车级激光雷达ScaLa批量上车提供技术支持的老牌激光雷达企业的倒下,也昭示出行业潜藏的共同困境,许多企业仍然面临着严重的亏损经营困境,无法自拔。
禾赛科技也不例外。招股书显示,2019-2022年前9个月,公司净亏损分别达到1.2亿元、1.07亿元、2.46亿元、1.66亿元。三年多时间里,禾赛科技累计净亏损额度已经达到6.39亿元,扭亏为盈仍不是易事。
作为科技公司,高额的亏损离不开研发的投入。2019-2022年前九个月,禾赛科技研发费用分别为1.498亿美元、2.297亿美元、3.684亿美元、5180万美元,占据同期净收入的43%、55.3%、51.1%、47.4%。这意味着公司有一半左右的收入全数投入到了研发层面,当然大幅拖累公司的盈利能力。
与此同时,由于提供多种激光雷达产品,禾赛科技还面临着产品均价与毛利率持续下滑的风险。根据招股书,2019-2022年前九个月,禾赛科技激光雷达装置的平均售价分别为1.74万美元、1.27万美元、7700美元、3100美元。这意味着短短三年多时间里,禾赛科技产品的平均售价下滑幅度已经高达82%。
同期,与产品售价密切关联的毛利率也是一路走低,2019-2022年前九个月,禾赛科技毛利率分别为70.3%、57.5%、53%、44%,下滑幅度近30个百分点。
雪上加霜的是,随着ADAS市场激光雷达装置出货量增加,以及运往美国的激光雷达装置产生更高的关税,禾赛科技预测其产品平均售价和毛利率还会随着出货量增加而下降。“越卖越赔”或将成为公司未来的发展常态。
据原始设备制造商预测,用于自动驾驶市场的激光雷达产品售价每年将下降10%-20%,因此禾赛科技产品的平均售价将被继续压低。此外,面临全球材料、芯片乃至供应链相关成本的激增,公司毛利率或被影响。
02
明星投资机构轮番输血,IPO之路一波三折
尽管业绩始终处在亏损状态,但身批自动驾驶的赛道光环,禾赛科技还是吸引了一众明星资本入局。截至IPO前,禾赛科技已经完成9轮融资,陆续吸引到高瓴创投、小米集团、美团、百度等众多知名投资机构,累计融资超5亿美元。
信息来源:企查查 制图:新经济观察团
以2020年1月披露的C轮融资为例,融资由德国博世集团和光速联合领投,美国安森美半导体、启明创投、德同资本、新加坡Axiom等跟投,融资总额达到1.73亿美元,当时即刷新了激光雷达行业最高单笔融资记录,可见资本市场对于禾赛科技的前景十分看好。
但在私募市场上饱受追捧的禾赛科技却在IPO进展中屡屡受挫。2021年1月,在资本方的支持下,禾赛科技计划登陆科创板,招股书显示其计划募资20亿元,估值约133亿元。禾赛科技也成为当年国内售价申请上市的激光雷达企业。
然而好景不长。短短两个月后,禾赛科技就迅速向上交所申请撤回IPO相关文件,上交所很快终止了禾赛科技的发行上市审核进程。根据当时业内人士推测,禾赛科技撤回科创板上市原因众多,首先就与行业监管趋严密切相关。2021年2月,被监管抽中IPO现场检查的20家公司中有16家主动撤回申请,回撤率高达的80%。推测禾赛科技也意识到了自身业绩未达预期等种种瑕疵。
此外,禾赛科技面临的一场商业纠纷案,也给公司的IPO进程蒙上阴影。2019年,禾赛科技因主要机械式产品与美国激光雷达巨头Velodyne存在专利纠纷,而被后者告上法庭,禾赛科技在诉讼中失利,被判向Velodyne支付一次性专利许可补偿1.6亿元,并需后续按年支付专利许可使用费至2022年(预估费用约6000万元)。
专利纠纷的失利,对禾赛科技现金流造成巨大打击,2019-2020年,禾赛科技期末现金和现金等价物仅为1.13亿元、2.57亿元,现金流进一步承压。2021-2022年前九个月,公司现金和现金等价物回升至4.49亿元、7.51亿元,但也只能勉强满足禾赛科技未来一年的运营资金需求和资本支出。
此外,专利纠纷案的落败,也使这家以技术为核心的科技新贵陷入知识产权的迷雾之中。招股书显示,涉及侵权的两款产品Pandar40P和Pandar64占据了禾赛科技营收的99.8%。那么禾赛科技源源不断的激光雷达产品中,又有多少出自于自身研发团队之手,未来又能否通过自研抢占更多市场份额,目前都是一个未知数。
值得庆幸的是,虽然首次IPO冲刺失利,但禾赛科技仍然在2021年获得了D轮及D+轮融资的及时“输血”,募资金额高达3.7亿美元,为公司赢得了短暂的喘息之机。然而根据知情人士透露,此次巨额融资背后,系禾赛科技与股东们签订了一系列股东对赌协议,包括公司要在达成协议之日起一年内完成上市。显然,如果消息属实,那么禾赛科技此次赴美上市也是对众多股东的一次善后交代。
唯一值得欣慰的是,从IPO后的股权架构来看,光速中国作为禾赛科技最大的机构股东,在禾赛科技IPO后合计持有15%的股权,另有百度持股6%、博世持股5.8%、小米持股5.5%等。而公司创始人李一帆、向少卿分别持股7.9%,并与其他管理层合计持股25.1%,拥有76.2%的投票权。也就是说尽管明星资本接连入局,但以李一帆为首的管理层仍然掌握住公司的经营决策权。
03
市场前景堪忧,同行全员亏损
成功赴美上市当天,禾赛科技以每股19美元价格出售了1000万份美国存托凭证(ADS),截至发稿,公司股价已达21.47美元,总市值达到26.74亿美元。然而上市毕竟不是终点站,风光背后,禾赛科技仍面临着严重的市场危机。
尽管全球激光雷达行业发展迅猛,但在国内市场,ADAS渗透率仅在5%左右徘徊,行业发展变数较大,因此竞争也愈发激烈。
禾赛科技在招股书中坦承,在竞争激烈的市场中运营,面临大量老牌竞争对手和新的市场进入者的竞争;激光雷达的市场采用情况尚不确定;如果市场采用率没有继续发展,或者发展速度比预期的要慢,其业务将受到不利影响,由于激光雷达在大多数领域中都是新事物,因此招股说明书中对市场增长的预测可能不准确。
这一窘状不仅仅出现在中国市场,全球激光雷达行业都面临着共同的问题,尤其是上市公司,已经纷纷开始上演“上市即巅峰”的戏码。与禾赛科技展开专利纠纷的美国激光雷达巨头Velodyne股价已经跌至1.26美元,相较巅峰32.5美元的价格已经“地板斩”。其他OUSTER、AEVA、AEYE、CEPTON等股价均是如此,形势不容乐观。
此外,已上市激光雷达企业中,亏损也是常态。尽管禾赛科技营收“一枝独秀”,已经超越其他上市公司营收总和,但各家公司的亏损情况仍然未有终结。仅以2022年第三季度为例,Luminar就以1.17亿元的亏损额度高居亏损榜首,Velodyne尽管亏损幅度最小,也有1090万元,而禾赛科技1038万元的净亏损,同样处境堪忧。
与此同时,作为激光雷达供应商的“滋养者”,车企们显然并不远将核心技术全权交由供应商拿捏,合作+投资的商业模式逐渐开始完善。以跨界选手小米汽车为例,尽管禾赛科技率先进入到公司供应链名单之列,但小米也转手投资了力策科技、北醒等供应链公司,对于禾赛科技而言,仍然面临着订单流失的风险。
结语:
对于禾赛科技而言,一方面是连年亏损带来的财务状况危机,一方面是摇摇欲坠的市场前景。内忧外患之下,公司仍将面临激烈且残酷的淘汰赛,而留给禾赛科技反击的时间,似乎已经不多了。
*声明:新经济观察团登载此文出于传递更多信息之目的,不构成任何建议。原创文章未获授权不得转载。
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原文标题 : “中国激光雷达第一股”背后:专利纠纷、毛利下滑,三年亏损超6亿
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