世界最大激光器遭遇“滑铁卢”

2012-10-09 00:16

　　2012年7月5日，科学家用192束激光向装有氘氚混合物的贫化铀微型靶丸发射了1.8MJ、500TW激光能量——这是至今为止所达到的最高能量及功率。

　　实验结果表明，距激光器达到实现点火所需的条件指日可待。NIF的负责人说：“此次点火实验达到了前所未有的水平，这确保了激光器将在实现聚变的必要设计指标下运行。”

　　尽管尚未进行点火演示，演示时间也并未确定。但据加州NIF设施的官员称，他们已完成了实现目标所需进程的75%。

　　“我们所收集的所有实验数据资料表明，我们离实现点火的目标已经近在咫尺，且并未发现影响点火的关键性问题”他们说道，“我们可能在未来的几个月或更长时间里获得重大成就。无论如何，这相比原定项目计划中的50年期限将大大缩短。”

　　虽然科研团队并未对激光聚变点火这一重要事件制定出准确时间，但激光聚变能负责人Mike Dunne今年早些时候曾说，点火可能在2012年年内实现。

　　Dunne在今年1月举办的SPIE美国西部光电展（Photonics West）发言时说：“我们现在有信心宣布，聚变点火将在未来的6-18个月内实现。”

　　下一步：α粒子加热

　　NIF团队的下一主要步骤是“α粒子加热”工作。即对激光内爆基础上产生的氦原子核（α粒子）进行加热，提高聚变燃料的温度并维持等离子体高温，使聚变反应持续。

　　“我们已成功从核聚变反应产生α粒子，并使燃料达到足够密度以储存所需能量”NIF研究人员说，“我们将在今年夏天的实验中寻找实现α粒子加热最可行的内爆方式。”

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