除了已经亮出的反卫星武器，中国手中的另外两张牌更具威慑力。据美国《空间新闻》网站报道，中国相关机构已利用轰-6轰炸机完成了空投“神龙”空天飞机的测试。一些美国专家猜测，“神龙”就是冲着X-37B来的。美国传统基金会的迪恩·程提醒，“考虑到中国人民解放军的一些刊物曾刊登过阐述未来太空行动的文章，因此类似X-43超高音速验证机或X-37B空天飞机这样的装备出现，很可能有军事用途。”显然，在一些美国学者眼中，中国已开始紧盯X-37B研发自己的空天飞机，在太空战场向美国发起挑战。美国海军战争学院和密歇根大学的两位专家认为，中国进入航天飞机(或空天飞机)领域的速度超过大多数人的想象，但“神龙”的性能远不及X-37B，需要很多年才能具备执行任务的能力。

　　不可否认，在先进太空载具研发领域，中国与美国之间确实存在“代差”。不过，中国并未盲目追赶，而是采取“两条腿走路”的方式，在探索空天飞行器技术的同时，以发展激光技术带动航天技术革新。中国首个激光推进及其应用国家重点实验室2012年12月7日在装备学院揭牌成立。“激光推进及其应用国家重点实验室由科技部批准立项建设，是中国首个激光与航空航天交叉领域的实验室。”实验室主任、博士生导师洪延姬介绍，“实验室在国际上率先提出激光推进能量转化的重大机理，并实现了部分研究成果的转化应用。”

　　据报道，激光推进是利用远距离高能激光加热气体工质，使气体热膨胀产生推力，推动飞行器前进的新概念推进技术，具有比冲高、有效载荷比大、发射成本低等优点，可广泛用于微小卫星近地轨道发射、地球轨道碎片清除、微小卫星姿态和轨道控制等领域。应用于卫星近地轨道发射时，可使发射成本降低至每千克几百美元，远远低于目前化学火箭每千克上万美元的发射成本。军事评论员宋忠平在接受《世界新闻报》采访时表示，由于中国目前的陆基激光系统比较成熟，这就为发展激光动力推进技术提供了可能。宋忠平称，“激光动力推进技术，主要是利用远距离高能激光加热气体，且对照射的精确度要求很高，这些特征与激光武器技术异曲同工。”

　　另有分析指出，太空中的火药味正变得越来越浓烈。虽然中国始终坚持和平利用外层空间的原则，但面对别国日益明显的太空军事化动作也不得不防。为了防止美国突然在太空动手，其他国家有必要发展相应的制衡性手段，使美国不敢轻举妄动。

        中国空天飞行或有重大突破

　　航天发射不再依赖化学火箭，也许不是梦想！我国首个激光推进及其应用国家重点实验室今天在装备学院揭牌成立。这标志着我国已迈出探索新型高效航空航天推进技术研究的坚实步伐。

　　“激光推进及其应用国家重点实验室由科技部批准立项建设，是我国首个激光与航空航天交叉领域的实验室。”实验室主任、博士生导师洪延姬介绍，“实验室在国际上率先提出激光推进能量转化的重大机理，并实现了部分研究成果的转化应用。”