传统模具是在各种各样的机床上经过切割和打磨制作而成的。由于要求具备高精度和高强度，所以制作人员必须技艺纯熟，通常制作一个模具至少需要1个月左右。每次开发新产品时都需要新的模具，大型制造业企业每年要花费几百亿日元来制作模具。

　　松下使用3D打印机将模具的制作时间缩短了一半，成本也大大缩减，从而降低了树脂产品的生产成本。其中名为“金属积层造型机”的3D打印机可直接融化金属粉末，然后加固成模型。该技术由松下与机床企业松浦机械制作所等厂商共同研发，获得了多项专利，该方法今后还有望扩大到汽车等产业。

　　3、美国成功利用3D打印制造出“心脏”

　　3D打印在我们所熟悉的领域更多的集中在家庭及工业应用上，但是它在医学上的应用也屡见不鲜，除了进行人造骨骼的制造之外，科学家已通过它制造了人工心脏，只不过它还只是限于教学应用。

　　3D打印用于人体软组织的制造无疑是当前医疗领域最为前沿的技术之一，传统的3D打印医疗应用还是局限于人体骨骼的制造，并在实际治疗中得到应用。如一位匿名的美国男病人此前破了一个纪录，如无意外他是地球上首位植入3D打印头骨的人。现在这位病人75%的新头骨是早前经过OxfordPerformanceMaterials扫瞄之后3D打印出来，现时技术让到该公司扫瞄头骨后两个星期就可以印出头骨。当然，这项手术是通过了美国医疗部门的批准才进行的。

　　这个例子直接说明，3D打印是可以很好的应用于医疗领域。而在人体软组织方面，美国医学研究人员也不断取得突破。此前一家位于美国加利福尼亚圣地亚哥的公司称已使用3D打印机涉足生物领域，成功制造了3D肝细胞，理论上可以在人体内运作。

　　继肝细胞之后，美国国家儿童医学中心成功利用3D技术制造了“心脏”，当然这项技术目前还仅仅只是用于教学应用。

　　它是由塑料制成，精确地复制了具有疑难并发症患者的心脏解剖结构，这个心脏模型是美国国家儿童医学中心儿科心脏病学家劳拉-奥利弗里（LauraOlivieri）制造的。她花费了250000美元购买了一部3D打印机，并指出这个心脏模型是进行复杂手术的替代品，能够让医生在心脏手术之前充分了解患者心脏结构。

　　这个心脏模型是通过将患者X射线体层扫描成像或者超声波扫描的二维数据输入3D打印机中制造出来的，打印机可以逐层进行打印。

　　二、3D打印带来的影响

　　1、3D打印分布式制造模式打印模式将为第三次工业革命拉开序幕

　　规模经济是现在制造业的典型特征，但是资源的制约、成本的提升使得规模经济愈发的不明显。而现实中，分布式则成为新兴模式的代表，从分布式能源到云计算，从工业机器人到3D打印，这些都是分布式的具体应用，而通过分布式之后重新组合的规模经济提升了资源利用率，降低了成本开销，可以说是下一次工业革命的基本形态。