2、光纤激光器进入人类最伟大的工程项目

　　日前，由多个领域专家组成的一个国际化团队正在通过研究光纤激光器在大型强子对撞机(LHC)（被科学家视为人类最伟大的工程学里程碑之一）等突破性粒子加速器技术中的应用，开发一种革命性的激光器系统。

　　ICAN（国际相干放大网络）项目得到了欧盟50万欧元资金援助，开发用于高能粒子加速的新型激光器。该项目团队成员包括光纤科学、科技和工业、天文学和制造业领域的专家；参与ICAN的四个实验室均驰名中外，分别为英国南安普敦大学的ORC、法国的école Polytechnique、德国的Fraunhofer IOF以及瑞士的CERN（亦为LHC所在地）。还有来自全球激光、光纤和高能物理学团体和行业的多个合作伙伴也参与该项目的研究工作。他们将整合各类资源开发出一种由上千个激光器组成大型阵列的新型激光器系统，既可用于实验室基础研究，也可用于执行质子疗法和核嬗变等更实用的任务。

　　该项目由被视为超速激光器领域先锋、école Polytechnique实验室的Gérard Mourou教授带头，他表示"ICAN是一项具有分水岭意义的大项目，因为它结合了激光器和高能物理学界的智慧；我认为这是一项大胆而宏伟的项目，充分地体现了欧盟一贯的创新精神"。

　　该激光器可以在很短的时间内爆射出巨大的能量，相当于世界上所有发电厂所发出能量的一千倍。

　　Mourou表示，与现有的传统技术相比，该激光器系统的一项重要应用是在极短距离（用厘米计算，而不是千米）将粒子加速至高能状态。此特性之所以极为重要，是因为我们当前掌握的高能物理学存在强制性的加速器尺寸限制（数十千米）且需耗费数十亿欧元的高昂成本；因此大幅减少尺寸和成本对未来的高能物理学来说就尤为关键。

　　而此激光器的一项重要社会应用则是，将具有数百上千年半衰期的核反应堆废料转变为半衰期仅为数十年的材料，从而可以显著地改进核废料管理流程。

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　　编辑点评：

　　高能激光在极端光基础设施(ELI)和大型强子对撞机(LHC)等工程项目中的应用，将推动核废料管理、高能物理等学科的发展。激光技术在尖端研究中应用的越来越普遍。

　　3、科学家利用激光打造桌面级反物质“枪”

　　一个由美国密歇根大学、英国贝尔法斯特女王大学等机构研究人员组成的国际小组，最近成功地造出了一种桌面级别的反物质“枪”，能喷出短促的正电子脉冲。发表在《物理评论快报》上的相关论文，描述了怎样制造这种“枪”，有何功能以及可能的用途。

　　正电子与电子相反。它除了能在实验室创造出来，还存在于黑洞和脉冲星发出的喷流中。迄今为止，要产生研究用的正电子，所用设备都是很大且昂贵的机器，如欧洲粒子物理研究所（CERN）的粒子加速器，美国劳伦斯利物浦国家实验室的设备，通过向一个微小的金盘发射能量极高的激光来产生正电子。其他最新成果还有得克萨斯大学造出的一台桌面级别的加速器，新研究就是以此为基础。