应对陨石袭击地球导弹和激光武器哪个更靠谱？

2013-02-26 09:54

　　核弹摧毁小行星并没有想象得那么可怕

　　如果我们发现一颗小行星处于与地球碰撞的轨道上，已没有时间推挤使其偏离地球轨道，我们将如果炸毁这颗小行星呢？富有争议的是炸毁小行星所形成的小碎片进入地球大气层后仍构成很大的威胁。目前，迪尔伯恩带领的一支研究小组进行了计算机模拟实验，结果显示炸毁小行星并不像之前所想像得那么可怕。在他们的模拟实验中，1颗1公里直径的小行星并没有什么威胁，宇宙飞船将携带900千吨核弹装置在碰撞前1000天拦截这颗小行星，将这些核弹装置埋入小行星表面10米之下进行引爆。爆炸将使小行星成为巨大的残骸云，虽然也会有一些残骸进入地球大气层，但是这颗10亿吨小行星的主要质量碰撞地球的概率只有十万分之一。

　　然而，美国马里兰大学的德里克·理查森(Derek Richardson)警告称，用核弹引爆的方法摧毁小行星存在着风险性，由于小行星的爆炸分解主要取决于小行星的内部结构。很可能核弹引爆之后只是在小行星表面上炸出一个大洞而已。

　　激光系统阻止小行星撞地球

　　美国阿拉巴马大学的科学家几年前声称，他们目前正在研发一套新的激光系统，如果获得成功将可以提阻止天外小行星撞击地球。据该研究项目负责人－－来自美国阿拉巴马大学激光科学与工程系教授理查德-弗克博士称，科学家们目前正在进行早期的设计构想。根据规划，他们希望能够在太空中或者月球上部署一套激光系统，这在目前的技术条件下完全可以实现。理查德-弗克博士说，强激光系统具有速度快、精度高、拦截距离远以及不受外界电磁波干扰等优点。强激光束从发射到击中来袭小行星所用的时间极短，延时问题完全可以忽略不计，同时也没有弯曲的弹道，因此根本不需要预设提前量，这些特点对于拦截小行星具有重要意义。特别是高功率半导体激光器技术是发展国防工业的重要技术基础，美国等世界上发达国家都已经有着非常成熟的高功率半导体激光器列阵研究，部分技术目前已经开始在军事上有所应用。

　　激光科学家理查德-弗克博士说，美国军方一直是自由电子激光器最大的赞助者，他们已经为这项研究投资了1180万美元，并且还将花费1500万美元将目前激光器的功率进一步提高。美国海军多年来一直在参与开发定向能技术，但由于大量的技术问题，特别是化学激光器的工作波长，使其发射的激光在到达目标之前就被大气吸收，因此他们已经放弃了高功率化学激光器的开发，但对利用激光器来保护舰船和对付巡航导弹颇有兴趣。他们认为自由电子激光器是一个更好的替代品，但在太空中拦截天外小行星则需要兆瓦级的激光装置。这种逐步取得进展的方式虽然很耗费时间，但科学家们有望在2012或2015年之前获得可以实际使用的高能激光器，它的研制成功最终将有望使得地球摆脱被小行星撞击摧毁的命运。