从寻找外星人到拯救高能物理：激光行业一周科技动态

2013-08-27 00:03

　　4、英国科学家利用激光让钻石悬浮在半空中

　　据国外媒体报道，这是让人感到不可思议的一幕：科学家们运用激光让一颗微型钻石悬浮在半空之中。

　　在此之前科学家们便已经使用激光实现让单个原子悬浮的实验操作，但这次是第一次，科学家们能够运用这项技术让一颗纳米钻石悬浮起来。本次实验中被悬浮起来的纳米钻石直径大约100纳米(1纳米约为10亿分之一米)，比人类指甲的厚度小1000倍。

　　在这项最新的研究中，英国罗切斯特大学的物理学家们利用了这样一个原理，即激光束会产生一个力，尽管它非常小，一般感觉不到。

　　在该校公布的一份录像中，这项研究的参与者，物理学家尼克·瓦米瓦克斯（Nick Vamivakas)教授表示：“如果我们打开电灯或是打开门，我们能感受到太阳。我们能感受到光照，但是我们并无法感觉到光在我们身上施加的压力。”他说：“但如果你将光线聚集成光束照射到一个非常小的区域上，事实上它就可以对极其微小的物体产生一种推力。”

　　为了让这种显微物体悬浮起来，瓦米瓦克斯和他的同事们在一个洁净的真空管内相向布置两道激光，并使用气溶胶布撒器将纳米钻石撒入真空管。这些纳米钻石被吸引向激光束移动，其中一部分最终被稳定地悬浮在了半空中。

　　有时候这种悬浮能在数分钟内达成，有时候这种悬浮的达成则需要更长的多的时间。莱维·尼克奇(Levi Neukirch)是罗切斯特大学的一名研究生，他参与了这项实验。在一份声明中他表示：“有时候，我需要在这里等待超过半小时才会看到钻石被成功悬浮起来。而一旦钻石被成功悬浮，我们就能让它们在半空中稳定悬浮超过数小时。”

　　研究小组希望他们的这项成果将有助于量子计算，或者从理论上有益于对极微小尺度上摩擦力作用方式的研究。瓦米瓦克斯表示：“悬浮的钻石颗粒对其所处的受力环境非常敏感。这非常重要，因为随着试验的尺度越来越小，我们需要了解环境和实验体之间将会发生何种相互作用？”

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