钓鱼岛危机升级 中美激光武器大对比
根据诺斯罗普·格鲁曼公司的资料说明,FireStrike激光模块性能相当不错,输出功率15千瓦光束质量达1.5倍衍射极限;启动也很快,从停机到全功率输出只需要0.5秒;可靠性也很好,其激光输出时间只受到输入能量和冷却系统的限制。在体积和重量上,宽深高原来分别为23/40/12英寸,2009的数据已经缩小到13/30/9英寸,FireStrike单个模块重量400磅/181千克。这样的体积重量和性能,已经具备实战能力。
JHPSSL项目的成功和固体激光器的迅猛发展,为战术激光武器的发展提供了新的方向。比之传统化学激光器,固体激光器将走向小型化模块化和通用化,提高激光武器的的机动性和可靠性。固体激光器功率超过100千瓦,已经对化学激光器的ATL项目构成了竞争压力,诺斯罗普·格鲁曼公司认为FireStrike激光器未来可集成在从陆军高能激光器技术演示(HEL TD)到海军战舰自身防御以及海空军的先进攻击无人机与JSF战斗机上。美国海军和诺斯罗普·格鲁曼公司签订了海基激光演示(MLD)项目的合同,使用JHPSSL的技术发展激光武器演示系统,预计今年年末将进行实际测试。MLD着眼于面对小艇和小型飞机的饱和攻击,诺思罗普公司认为它们的设计可以通过增减模块调整激光功率,应对不同层次的威胁。
美国的海军激光武器系统(LaWS)在7月19日的海上环境中成功击落4架无人机。这标志着光纤固体激光器在近程方面较好地解决了海上环境对激光的削弱问题。
光纤固体激光器前景更加乐观
作为主要项目的JHPSSL外,美国还开展了掺镱光纤固体激光器的工作,现在光纤激光器已经成为工业用主流激光器,它在军事上的用途前景更加乐观,美国陆军和海军在这一领域进行了合作。
2009年1月美国陆军测试了雷锡恩公司的激光百人队长演示系统,它的功率达到了50千瓦,雷锡恩公司计划用它代替海军的密集阵系统和陆军的百人队长系统(即陆基密集阵)。2009年6月雷锡恩公司还进行了海军激光器(LaWS)项目的陆上射击测试,这个系统用来替换密集阵系统,为战舰提供对小型飞机和小艇的防御能力。LaWS在中国湖靶场的三次试验中击落了共计5架无人机,验证了其攻击能力。雷锡恩公司认为LaWS的主要问题不在于功率不足,而是海上环境下的多盐潮湿环境,这种环境会削弱激光打击效果。
而今年7月19日,雷锡恩公司在范堡罗航展发布消息,宣布它的海军激光武器系统(LaWS)在海上环境中成功击落了4架无人机。这次试验使用6台小功率工业用光纤激光器组合输出总计32千瓦功率的激光。从这次试验看,海上环境对激光的削弱,至少在近程防御方面得到了较好的解决。这种对付海上反舰导弹的激光武器是最有望进入实战部署的激光武器。
液体和自由电子激光器:
液体激光器比现有的化学激光器体积小,是高能激光武器小型化的另一个方向(上图)。坐落于美国杰斐逊实验室的自由电子激光器实验装置,虽然功率高但体积大,未来可能将装备新一代的全电战舰(下图)。
液体激光器
液体激光器方面有国防部先进计划研究局(DARPA)主持的"高能液体激光防空系统"(HELLADS),目前由通用原子公司开发。这是一种紧凑型高能激光器,可由战术飞机或是地面车辆搭载。2006财年HELLADS系统得到了先进战术技术项目中的约2000万美元拨款。HELLADS设计目标150千瓦,重量要求小于750千克,体积在2立方米以下。这个指标比现有的化学激光器小得多,是高能激光武器小型化的另一个方向。2007年HELLADS项目第三阶段研制了15千瓦的输出功率,预计第四阶段到2010年将演示150千瓦输出功率。
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